DEL VERDE CAIMÁN
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El destino de la sorprendente guajira nacida en el extremo oriental de Cuba resulta un caso bastante común en el derecho al uso.

Quien primero la sacó a pasear fue el pueblo. ¿Cuándo? Nada seguro se sabe hoy. ¿Cómo? Hay versiones contradictorias. ¿Dónde? Eso sí es indubitable: en Guantánamo. Lo proclama su mismo texto cantado: "Guantanamera, guajira guantanamera".

En este último punto todos -o casi todos- concuerdan con el menos común de los sentidos, y con los musicólogos, historiadores y pobladores del llamado Alto Oriente cubano. Ellos aseguran, cada uno por su parte, el origen de la hoy universal Guantanamera "en una tonada guajira de la zona de Guantánamo, es decir en una expresión de la cultura popular tradicional."

En esto sobra ya la discusión. Pero como la cuestión de derecho se ha enredado en multitud de egoísmos, errores de juicio y negligencias de las partes interesadas en la titularidad de la Guantanamera, la abogada Margarita Soto Granado, especialista cubana en derecho de autor, y quien suscribe la cita anterior, ha precisado que "las expresiones folclóricas [de origen popular tradicional [carecen de autor y por tanto de titularidad." Se entiende, pues, que son anónimas.

"Lo cierto -acota, no obstante, la especialista al respecto de la Guantanamera- es que la obra ´original´, según ha quedado demostrado, es una tonada campesina que forma parte de la cultura popular tradicional de la actual provincia de Guantánamo, Cuba."

Pese a tan sólido reconocimiento, sin embargo, los estudios sobre el extenso conflicto de autorías y titularidades no subrayan con frecuencia este origen popular guantanamero. Tampoco, por supuesto, es admisión resulta en que se adjudiquen beneficios de derecho público a favor del pueblo creador de tal original.

¿Y qué se habrá creído la guajira guantanamera esta?

Este pueblo, aparte de sufrir la injusticia que en ese sentido permanece, es víctima del despojo de los grandes dividendos que la obra sigue generando por la recaudación mundial de derecho de autor, figura que sólo reconoce las personas individuales que la inscriben, pero nunca al conglomerado que, en este caso, se admite sin dudas como verdadero creador.

El polemista Reinaldo Cedeño Pineda, en su artículo "LA GUANTANAMERA" en la TIERRA DEL DIABLO, publicado el viernes 14 de diciembre de 2007, en su blog La espina y la isla, adelanta que mientras para unos el tema de la autoría de La Guantanamera quedó sellado, para otros vivirá envuelta en una polémica, tal vez infinita. Y en este caso se trata de lo segundo, tal vez sólo por ahora.

Para el provecho personal y en detrimento del colectivo tampoco se enfatizó suficientemente nunca que quienes, fuera del pueblo de Guantánamo, cantaron aquella melodía, la grabaron e inscribieron como autores, en cualesquiera versiones, matices, adaptaciones y arreglos, se atribuyeron siempre indebidamente una obra original propia del acervo musical popular tradicional guantanamero, dicho sea con las reiteraciones propias del lenguaje forense.

Poner en tela de juicio, elogiar o denigrar a alguien preciso con nombres y apellidos parece a esos ojos y oídos más interesante, importante, urgente y lógico que ser justos con la propiedad colectiva reconocida. ¡Como si de justicia fuera que lo que es de todos o de muchos no es de nadie! Se trata en este caso -¿habrá que recordarlo?- de una tonada y del pueblo de una región: La Guantanamera, de Guantánamo.

Se llega así a acuñar mentiras como verdades, y a simplificaciones y disparates. Un ejemplo: "El son, La Guantanamera, como Joseíto Fernández, vino de Oriente", yerró enmarañadamente Guillermo Cabrera Infante (GCI) opinando en el periódico español El País, el 11 de abril de 1993, en su artículo Guantanamerías. Mejor él, pero casi todo el mundo debiera bien saber que el nombrado Rey de la Melodía nació en el barrio habanero de Los Sitios, en 1908, y en La Habana murió en 1979. "Siempre en La Habana he vivido,/ fuera de ella en ningún lado", le aclara cantando el mismísimo Joseíto a Beny Moré en una controversia grabada en Radio Progreso y que ha recibido una amplia difusión.

Joseíto, pues, no "vino" de Oriente, como quisiera GCI, aunque sí estuvo en esta región, específicamente en Guantánamo, al menos una vez, como prueba la foto. Hablando con total propiedad para el caso, el son y La Guantanamera tampoco "vinieron" de Oriente, como si llegaran del extranjero a la cultura cubana, sino que "vinieron" de Cuba para el mundo. Con justicia, el son, La Guantanamera y Joseíto son exacta e indiscutiblemente eso: cubanos. Sólo dentro de esa unidad cultural nacional, multirregional, y sólo dentro de ella, las reclamaciones son justas y legítimas. Dicho sea de paso, el propio GCI se "fue" de Cuba, murió en Londres, nació en Gibara, crió su "perversa" imaginación en La Habana, y es un escritor cubano.

La adjudicación legal de autoría en el caso de La Guantanamera no debiera ser óbice para destacar mucho más el verdadero origen guantanamero de la sorprendente guajira internacional. Incluso para asumir la posibilidad, aún dentro del marco del "estrecho horizonte del derecho burgués", como diría Carlos Marx, de que la titularidad podría exhibirla alguien "venido" de la zona de Guantánamo, origen indiscutido -dicho sea una vez más, por si las moscas- de La Guantanamera.

Aunque casi siempre en los escritos se omite o minimiza la mención de su nombre, el guantanamero Herminio García (El Diablo) Wilson (1904-1998) aparece, a posteriori de la gran polémica, como atestiguado autor de los primeros cuatro compases del estribillo célebre: "Guantanamera, guajira guantanamera." Así se lo contó El Diablo a muchos. Cedeño, en el mismo artículo citado, copia fragmentos de la declaración jurada que le tomó el 12 de mayo de 1993 la abogada María Esther Arranz Oliva a El Diablo, y que vale la pena repetir:

"…allá por al año 1929, el padre de Irma Bosch me invitó a tocar en una fiestecita de su hija, y por supuesto, busqué a los músicos arriba mencionados […] la fiestecita era en Carlos Manuel número 664, entre Paseo y Narciso López, en donde había una tienda que le llamaban La Castellana, a las ocho y veinte de la noche, ya estábamos todos, me puse a calentar los dedos en el tres, y en esos precisos momentos, pasa una muchacha y Joaquín Ramírez le dice algo como un piropo, aunque en aquellos años no era muy usual decirle eso a las mujeres en la calle […], ella respondió con palabras groseras y él le dijo: "Y qué se habrá creído la guajira guantanamera esta".

Precisamente de esa forma nació la famosa Guajira Guantanamera, y fue Pipi Corona el primero en cantarla allí mismo en la esquina y luego entramos en la fiesterita en casa de Toto Bosch, en donde fue interpretada por su hija al piano (Zoila) […] Esa es la verdadera historia de la Guajira Guantanamera." A continuación en el mismo expediente se rectifica que el piropo fue dicho en realidad por Pipi Corona."[*]

Como esto aconteció muchos antes de la celebridad, aquella tonada nunca inscrita en los registros autorales se diluyó en el canto popular a través de diversos tocadores, como la miaja de las más célebres leyendas. Así pudo advertirla e identificarla el periodista, escritor y musicólogo cubano Alejo Carpentier en La Habana a mediados de los años 40. Encargado de escribir una historia de la música cubana, dejó escrito en La música en Cuba, libro publicado en 1946:

"Hace poco una estación de La Habana, obtuvo un gran éxito de popularidad, con una canción de buen corte campesino, titulada La Guantanamera, que había sido traída a la capital por auténticos cantadores." [*][*]

La cultura del Alto Oriente cubano celebra cada año la Fiesta a la Guantanamera, para ofrecer, entre el Primero y el 4 de diciembre, un arcoiris de posibilidades, como reza su lema. Entre esas promesas palpita también el espíritu popular no sucumbido y que forma parte de la leyenda de la célebre guajira.

Guantánamo, viernes 15 de agosto de 2008.

Viejos cantores folclóricos, insertos en la tradición de la más genuina trova guantanamera, oriental, junto a los más nuevos rapsodas, investigadores y amantes del alma de este terruño, hacen vivir al visitante y revivir al anfitrión de la localidad, el rústico, auténtico y vigoroso aliento de una leyenda tradicional, y sentir ese sortilegio de lo inigualable. (Lic. Victor Hugo Purón Fonseca )

La NASA anunció estar a punto de enviar una misión de exploración a la Luna en junio, en busca de superficies de aterrizaje y agua que podrían permitir el trabajo e incluso la vida de los hombres en las cercanías de la tierra.

La agencia espacial estadounidense espera lanzar en junio una nave doble, de la cual una parte estudiaría la superficie de la Luna desde la órbita lunar y la otra removería la superficie de nuestro satélite, en busca de agua.

"Nuestro objetivo es obtener información para ser capaces de volver a la Luna para explorarla de forma segura," dijo Mike Wargo, jefe de los científicos lunares de la NASA.

La misión se focalizará en la zona desconocida de los polos de la Luna, esperando que se confirmen los reportes según los cuales habría una acumulación de hidrógeno y quizás de agua congelada, que no se encontraron en las zonas ecuatoriales exploradas por los humanos en el siglo XX.

El despegue está previsto desde Cabo Cañaveral el próximo 17 de junio.

"Me siento muy emocionada por haber sido coronada como Nuestra Belleza Latina 2009, y aunque estoy cansada por haber tenido tanto trabajo hoy, estoy muy feliz por estar aquí", comentó la reina Greidys Gil para dar inicio así a tan esperado chat.

¿Cuándo vas a Cuba a ver a tu mamá y familia?

Todavía no sé, lo tengo en mente pero ahora tengo mucho trabajo, pero ya les dejo saber cuando vaya.

Greidys, ¿Por qué estaba tan serio tu novio anoche?

Estaba feliz, mi novio es serio y tímido, como que le tiene miedo a las cámaras, pero ya se tendrá que acostumbrar. Muy pronto lo verán riéndose, porque en la fiesta después de la coronación se rió, bailó y no se portó nada serio.

¿Qué sigue para las chicas que no ganaron?

Marycarmen: Mis planes son seguir mi carrera como actriz, tocar puertas, ir a mi estación local en San Antonio a buscar una oportunidad.

Berenice: Yo regreso a Chicago a tocar puertas en la "Ciudad de los Vientos" y dispuesta a lo que venga; después de la experiencia quiero hacer un buen trabajo.

Mónica: Yo tocaré puertas y quiero trabajar en modelaje.

Janice: Tocaré puertas por todos los lados, seguiré luchando por mi sueño y tal vez vaya a Nueva York a buscar algo.

Catalina: Quiero seguir estudiando y preparándome un poco más en comunicaciones para después bucsar alguna oportunidad.

Greidys, ¿Por qué audicionaste en Dallas y no en Miami?

Porque según los requisitos la edad límite son los 27 años para poder audicionar, así que tuve que ir a Dallas a audicionar antes de cumplir los 28 años para poder entrar al concurso.

¿Qué trabajo más te gustaría desempeñar en tu año de reinado?

Descubrí áreas que jamás pensé fueran para mi como la actuación y el baile, pero estoy abierta a todo para poder seguir aprendiendo. Aún no sé en que girp voy a estar pero probaré un poquito de todo.

¿Cómo te sientes con esa corona?

Anoche no pude dormir mucho, solo dos horas, la fiesta duró hasta tarde, estuve compartiendo con mi familia las anécdotas del concurso, me levanté a las cinco de la mañana y me he pasado mi primer día que no me lo creo, no me adapto que soy la nueva belleza latina.

¿Qué es lo primero que harás con el dinero?

No he tenido tiempo de pensar que haré con el dinero, quiero comprar un carrito nuevo y ayudar a mi familia, por ellos estoy aqui y seguiré trabajando duro.

Berenice, ¿Tuviste muchos roces con las demás chicas?

Yo siempre lo he dicho que es de sabios reconocer y de sabios errar, yo no soy perfecta ni lo más malo, tengo mi personalidad y carácter como las chicas, pero no tengo el tono ni la forma de decir las cosas, hay que ser una mejor persona, a todas las niñas las quiero mucho y de mi parte no hay ningón roce y les deseo un mejor futuro para todas, y la felicidad de antes, de ahora y después.

Greidys, ¿Piensas seguir con tu novio o terminarás como las otras reinas?

El futuro nadie lo puede predecir, no lo creo, ningún caso es igual, no se lo que habrá pasado con Alejandra, yo quiero mucho al mío, por mi parte todo está bien y que haya logrado esto no cambia nada entre nosotros y si él me sigue apoyando, la relación seguirá para adelante.

¿Cuál fue el momento más duro de esta competencia para todas?

Catalina: Separarme de mi familia y no dormir muchas horas porque el esfuerzo y el agotamiento diario es fuerte pero vale la pena.

Mónica: Mi mamá es la persona que siempre ha estado a mi lado, fue fuerte estar separada de ella y no hablar con ella y tal vez no dormir tanto, pero te acostumbras.

Berenice: La araña carlota me hizo la vida muy dura.

Janice: Estar lejos de mi familia, mi bebé, y me di cuenta que los amo mucho más.

Marycarmen: Dejar a mi familia, cuando se iba una muchacha también lo sentía, fue muy duro.

Greidys: Compartir el mismo baño.... lo más duro fue el penúltimo programa. Estar en peligro de eliminación en el Día de las Madres, yo no quería darle ese regalo a mi madre en ese día tan especial.

¿Comían muy poco? ¿Estaban mal alimentadas?

Greidys: En realidad nos alimentaron bien, solamente comimos saludable, ensalada, pescado bajo en sal, estaba rico, una que otra vez teníamos ganas de comer pizza y carne.

Berenice: Nos quitaron la sal, pero comíamos arroz, papa, carne de res, leche, huevo, de todo sanamente, únicamente sin sal y condimentos bajos en grasa.

Janice: Hoy comí una sopa por primera vez con todo y me supo saladísima. Hoy fuimos a un restaurante colombiano y comimos arroz, arepas, nos atascamos (risas).

Catalina, ¿Cómo mantienes la figura, elegida como la mejor de Nuestra Belleza Latina?

Me siento contentísima que me hayan escogido como el mejor cuerpo, nos esforzamos todas mucho para tenerlo y espero mantenerlo. Siempre he sido muy deportista, practico basquet, chicleader, si uno come bien y se aliementa bien el cuerpo te responde.

¿Qué tan difícil fue ponerse a dieta de la pareja?

Greidys: No tuve tiempo de pensar en eso porque estaba muy enfocada al trabajo, al concurso, a ser mejor día a día.

Janice: Yo estoy separada, así que no me afectó mucho porque además estábamos muy dedicadas al ejercicio, a estar bien.

Berenice: Nos recreamos la pupila con Alejandro Fernández y otros artistas.

Greidys, ¿Qué pasó en la audición del año pasado?

Pues mis compañeras de trabajo fueron las que me impulsaron a entrar al concurso, pero ahora que miro hacia trás veo que no estaba bien preparada. Para este año hice ejercicio, me puse a dieta y cambié mi corte de cabello y mi estilo un poquito.

Mónica: Yo a Greidys la conocí en Dallas y era una niña muy seria. Recuerdo que le preguntábamos sobre su audición pasada mucho.

Marycarmen: Greidys, ¿Qué auto quieres comprarte con el dinero que ganaste?

No sé, pero quiero que sea un auto rojo.

Berenice, Greydis, ¿Cuándo vas a Chicago?

Cuando me invites y hacemos fiesta para disfrutar con esa gente bella de Chicago.

Janice:  Greidys, tu que estás tan ansiosa por llevar tu corona a Cuba ¿Cómo visualizas ese recibimiento?

Lo visualizo con mucha emoción, a mi madre que siempre me ha estado apoyando y va a ser uno de los momentos mas felices de mi vida.

Catalina: Como cubana sabes la situación de tu país, ¿Qué le aconsejarías a tus compatriotas?

Tratar de ser perseverante, no solo los cubanos, todos los que persiguen un sueño que luchen y que sigan ese sueño.

¿Qué le aconsejarían a las chicas para las audiciones del próximo año?

Mónica: Audicionen, ensayen y prepárense mucho, no crean que son las mejores, estudien mucho español, tomen clases de dicción y persigan su sueño.

Berenice: No crean que la suerte define todo como yo, uno hace su suerte. Si no saben como llegué a las audiciones búsquenlo en Univision.com y no lo hagan (risas).

Greidys: No tengan miedo de demostrar quienes son, el público sabe cómo somos. Sean bien enfocadas y luchen mucho.... y diviértanse. (www.univision.com)

Terminó el cuento de hadas en Nuestra Belleza Latina. La CUBANA Greidys Gil se coronó como la nueva reina y con ello le dio a su país el primer cetro de belleza internacional en más de 40 años. "En las tres ediciones del concurso, este grupo fue el más competido de todos", recordó Osmel Sousa, considerado como el "juez de hierro" que le hizo la vida difícil a todas las competidoras.

¡Viva la reina!

Llegar a la gran final no fue tarea fácil, por lo que Berenice Guzmán, Catalina López, Mónica de León, Greydis Gil, Janice Bencosme y Marycarmen López fueron recompensadas con la presencia del cantante mexicano Alejandro Fernández, quien las acompañó en el baile inicial con el tema "Sin tantita pena".

De hecho Giselle Blondet tampoco dejó pasar la oportunidad de preguntarle al "Potrillo" si en la noche de la gran final se dejaría domar por las bellezas latinas. Fiel a su fama de galán incorregible, Fernández respondió con una sonrisa, y así arrancó la última noche de la tercera generación de bellezas latinas.

Uno a uno los expertos hablaron sobre los avances que tuvieron todas las participantes desde su llegada a la competencia. José Fernández admitió que todas tenían un alto porcentaje de grasa corporal cuando comenzaron, pero también reconoció el esfuerzo de cada una de ellas para situarse en los niveles adecuados.

Cynthia Olavaria, quien les enseñó a desenvolverse en la pasarela, señaló que este grupo de participantes tuvo un mejor desempeño en el terreno de la actuación que en la forma de caminar cuando se modela.

Antes de conocer a la participante que ocupó la sexta posición de acuerdo con la votación del público, las seis participantes mostraron lo que hicieron con el minuto y medio que les otorgó la producción para desarrollar una actividad que les permitiera demostrar su talento al máximo.

Greydis hizo un monólogo frente al espejo; Berenice cantó el tema "De qué manera te olvido"; Marycamen hizo una escena de comedia; Janice desarolló el melodrama de una muñeca de trapo y Catalina bailó el 'Can Can'.

Si bien es cierto que los chismes y controversias estuvieron presentes desde las audiciones, las finalistas olvidaron todo eso y tuvieron una última cena en la que se desahogaron de toda presión, confesaron sus nervios, temores y le desearon buena suerte a la que resultara ganadora.

En este año en que se rompieron récords de votación en comparación con las dos ediciones anteriores, la gran final 2009 se convirtió en la semana en la que más votos en la historia se recibieron para decidir a Nuestra Belleza Latina.

Antes de conocer a la nueva reina, Melissa Marty hizo su último recorrido y agradeció el apoyo que le brindó la cadena Univision, de la que ya forma parte, así como el apoyo que recibió por parde de su familia en este que, desde ya, consideró "el mejor año de su vida".

Así desfilaron del sexto al primer lugar las finalistas 2009. Berenice Guzmán (Mexico) ocupó la última posición; Janice Bencosme (Dominicana) quedó en quinto lugar; Catalina Lopez (Ecuador), cuarta; Mónica de León (Mexico) se situó como tercera; Marycarmen López (Mexico), quien nunca estuvo en peligro de ser eliminada, obtuvo el segundo lugar y Greidys Gil se coronó como Nuestra Belleza Latina 2009.

Gracias al apoyo del público que votó por ella a través de llamadas telefónicas y mensajes de texto, y que le otorgó el 22.3% de la votación total, la CUBANA se hizo acreedora a un contrato de un año con Univision y hasta $200 mil en premios.

Un sueño hecho realidad

Hace tres años Greidys salió de Cuba sin maletas pero con muchos sueños, sueños que se empezaron a cumplir desde que recibió el pase en las audiciones de Nuestra Belleza Latina. Hoy sus sueños se cristalizaron al coronarse como la nueva reina.

¿Cómo te sientes? Siento que no quepo aquí. Mi corazón se me está reventando, estoy muy emocionada, yo siempre he sido una mujer muy luchadora, persistente y una vez fracasé en este intento. El año pasado, cuando me fui, dije que había acabado con una batalla pero no la guerra. Este año vine a luchar duro por mi sueño, a dar todo, a mostrar mi talento, a mostrar quién soy. Soy una mujer como cualquiera, con un sueño y estoy feliz de que el público me haya dado la oportunidad de representar a la mujer latina.

¿Pensante en algún momento que la corona no iba a estar en tu cabeza? Uno nunca está seguro. Yo sí he tenido seguridad en lo que yo doy, en lo que yo hago y gracias al público de nuevo porque la corona está en mi cabeza.

Tu mamá no pudo acompañarte, ¿te gustaría dejarle un mensaje? A ti mami, te prometí esa corona y te la voy a llevar cuando pueda. Te dije un día que venía a este país a buscar mis sueños y me dijiste que todo lo que yo quisiera lo iba a lograr por ser una mujer persistente y por ser una mujer apasionada por lo que hago. Esta corona es para ti. (www.univision.com)

Greidys, ORGULLO DE TODA CUBA

Lugar de nacimiento: La Habana, Cuba

Edad: 28

Signo zodiacal: Escorpión

Ciudad donde vive: Miami

Estado Civil: Soltera

Número de hijos: Ninguno

¿Tienes novio? Sí

¿Qué te hace bella? El sentirme orgullosa y segura de mi misma, mi positividad ante la vida. Además me considero una persona de alma noble y con buenos sentimientos.

¿Cuál es tu concepto de belleza? Belleza es el complemento entre la belleza interior y exterior. La seguridad en uno mismo resalta aún más la belleza y nos hace brillar.

Nombre de una belleza latina ejemplar: Gloria Estefan.

¿Con qué estilo de vestir te sientes mejor? Me gusta vestir sexi pero siempre conservando la elegancia.

¿Cómo te mantienes en forma? Trato de comer bien saludable, bebo mucha agua y sigo mi rutina de ejercicios al menos cuatro días a la semana.

¿Cuál es tu talento especial? Mi talento especial es el baile, aunque creo que tengo otras áreas que explorar y explotar.

¿Cómo te ves en cinco años? En el ámbito personal me visualizo formando una familia y rodeada de mis seres queridos. En el ámbito profesional me veo como una estrella de la televisión con muchos proyectos que realizar. Me veo feliz.

Desde hace décadas numerosos investigadores trabajan en lo que hasta hace bien poco parecía un sueño de ciencia-ficción. Reanimar el cuerpo de personas que permanecen congeladas, cuando se conozca el remedio a la enfermedad que les causó la muerte.

Es la criogenización. Un asunto por el que se ha escrito mucho, a veces, incluso demasiado. Hay parte de verdad y no menos de mentira. Como no, el tema ha sido caldo de cultivo para el nacimiento de autenticas leyendas urbanas. Una de ella es la que le contamos a continuación.

Hace poco tiempo una importante agencia de noticias distribuía un reportaje respecto a la criogenización. Uno de los párrafos de aquel reportaje se lo exponemos a continuación, pero el mismo texto o similar se ha podido leer en numerosas ocasiones desde 1967. Leemos textualmente:

“El caso más conocido y costoso es el de Walt Disney que se mantiene congelado vivo en estado de hibernación en una cápsula especial de criogenia a menos de 166 grados en atmósfera de nitrógeno líquido con una previsión de 60 años hasta descubrir tratamiento para su cáncer linfático y preservar así su cuerpo mediante el congelamiento con la finalidad de resucitarlo en el futuro”.

La información ofrecida como verídica no refleja sino una de las creencias que se argumentan cuando se habla de criogenización. Ciertamente resucitar cuerpos congelados fue una ciencia-ficción. Pero el hecho de que alguien tan relevante como el creador de sueños Walt Disney1 también esté hibernado, da credibilidad a esta historia.

Una gran parte de la población está convencida de ello. El peculiar destino de Disney ha sido repetido por activa y por pasiva en radio, prensa y televisión. Sin embargo, la verdad es otra muy distinta. Una historia que nos remonta a las nueve y

Walter Elias Disney (Chicago, Illinois, 5 de diciembre de 1901 – Los Angeles, California, 15 de diciembre de 1966), fue un productor, director, guionista y animador estadounidense. Fue el fundador, junto con su hermano Roy O. Disney, de The Walt Disney Company, empresa que en la actualidad genera unos ingresos anuales de 30.000 millones de dólares, y el principal artífice de un estilo inconfundible de películas de dibujos animados.

El 15 de diciembre de 1966 cuando Disney murió en su habitación del hospital St. Joseph de Burbak en Los Ángeles. Acababa de ser operado a consecuencia de un cáncer de pulmón. No sirvió de nada era Terminal e incurable. Según la historia popular a continuación su cuerpo fue enviado a un laboratorio de California.

Allí le sustituyeron la sangre por un líquido que no cristaliza, paso fundamental para congelar a alguien. Acto seguido la temperatura de su cuerpo se redujo de forma paulatina hasta que se estabilizó. Después quedo depositado en el interior de un cilindro metálico que mantiene los restos de Disney congelados día y noche.

Pero según los certificados de muerte y enterramiento la realidad circula por otra senda. Se celebró un funeral íntimo y sus restos fueron incinerados. La vasija que contenía las cenizas fueron enterradas a dos metros de profundidad bajo una pequeña escultura que se elaboró en honor del mítico creador. Se encuentra en un pequeño jardín privado del Forest Lawn Memorial Park2. Cerca de donde vivía el genio.

Allí continúa hoy cuarenta años después. Por duro que resulte aceptar por algunos Walt Disney no se encuentra congelado. No resucitará jamás. Ni siquiera cuando la ciencia pueda celebrar haber descubierto un remedio contra el cáncer.

Se conoce el origen de la leyenda urbana de Walt Disney. Efectivamente no muy lejos de donde se encuentran sus cenizas se encuentra la sede del laboratorio Alcor , una fundación que criogeniza personas fallecidas con la esperanza de devolverlas a la vida en un futuro. Cerca de doscientos cilindros metálicos de tamaño humano albergan los cuerpos de otras tantas personas.

Forest Lawn Memorial Park es un cementerio privado en Glendale, Los Angeles, en los Estados Unidos. Se trata de la ubicación original de Forest Lawn, una cadena de cementerios en el sur de California. Es muy conocido ya que allí están enterradas muchas personalidades estadounidenses, principalmente personajes famosos del mundo del cine.

La Alcor Life Extension Foundation es una compañía sin ánimo de lucro de Scottsdale (Arizona) que investiga, aboga y practica la criónica, es decir, la preservación de las personas después de la muerte legal en nitrógeno líquido, con esperanza de restaurarlas con salud completa cuando se hayan desarrollado nuevas tecnologías en el futuro. Su nombre viene de "Allopathic Cryogenic Rescue," (rescate criogénico alopático), siendo alopático la filosofía médica de que es cualquier tratamiento que mejore el pronóstico de un paciente es válido. Alcor fue fundada como la Alcor Society for Solid State Hypothermia en 1972 por Fred y Linda Chamberlain.

Esos ataúdes metálicos contienen en su interior el cuerpo de un hombre llamado James Bedford4 que dos años antes de fallecer había entrado en contacto con un catedrático llamado Robert Ettinger5.

Uno de los primeros postuladores de la criogenización y de las teorías de la inmortalidad que hicieron famosas después los llamados extropianos6. Bedford se prestó para probar ese experimento después de morir. Hecho que sucedió el 12 de enero de 1967. Es decir veintisiete días después de Disney. Su cuerpo posteriormente sí fue congelado.

Uno de los seguidores de esas teorías sobre la inmortalidad era por aquel entonces Roy Disney. A la sazón hermano de Walt Disney. Fue el que divulgó por primera vez que se hermano se había sometido a ese proceso de hibernación.

Pero en realidad lo que hizo fue atribuir el procedimiento al famoso dibujante y no al citado James Bedford. Cuyo cuerpo fue tratado tras la muerte del modo que señalábamos al comienzo. Desde entonces, desde que Roy Disney usurpó esa historia que en cierto modo plagió para dar más énfasis y popularidad a las teorías de la inmortalidad. Son muchos los que han citado a su hermano como ejemplo de la seriedad de esta apuesta científica.

Ni los esfuerzos actuales de la familia Disney para desterrar el mito, ni los especialistas en leyendas urbanas sirven de nada. Recientemente el propio sobrino de Disney inauguró una exposición en Caixa Forum de Barcelona.

Aprovechó la ocasión para negar que hubiera sido congelado, incluso recordó que la leyenda urbana se la creyó el propio Salvador Dalí con quien había trabajado en una cortometraje de animación elaborado en 1946. Lo que no señaló es que su propia familia ayudó a difundir el mito. Eso sí, hay algo de verdad en toda esta historia, la criogenización existe. Doscientas personas esperan congeladas a que sea una realidad. Otra cuestión es que en el futuro pueda llegar a ser efectiva.

James Bedford fue un profesor de psicología y miembro de la familia que fundó Bedford, Massachusetts. fue criogenicamente conservado el de 12 de enero de 1967 en Glendale, California a la edad de 73. Entre los miembros de la comunidad criogénica, el 12 de enero se celebra como "Día de Bedford", aniversario de la primera persona criopreservada para la futura reanimación, que se ha mantenido continuamente a temperatura criogénica.

Robert Chester Wilson Ettinger (nacido el 4 de diciembre, 1918) es conocido por ser el padre de la criónica debido a la publicación de su libro The Prospect of Immortality. Algunos le consideran también como un pionero del transhumanismo a raíz de su libro de 1972 Man into Superman. Robert Ettinger fundó también el Cryonics Institute así como el relacionado Immortalist Society dirigiendo ambos en calidad de Presidente hasta 2003. Tanto su primera como su segunda mujer, así como su madre fueron criopreservadas.

El Extropianismo es una filosofía transhumanista. Los Principios Extropianos definen una versión específica o "rama" del pensamiento transhumanista. Entre otras muchas cosas, desafían que el envejecimiento y la muerte deban ser inevitables, y persiguen un crecimiento continuo de nuestras capacidades intelectuales, físicas y de nuestro desarrollo emocional. (Tomado de: http://www.scribd.com/doc/6755647/La-Criogenizacion-de-Walt-Disney)

MADRE

¡Oh, templo augusto del amor! Tu nombre

es emblema de paz y de consuelo.

Eres luz en la tierra y en el cielo,

vida y calor y aliento para el hombre.

Arbol eres munífico y fecundo

que sólo vive para dar la vida;

hasta del mismo Dios fuiste escogida

para encarnar al Redentor del mundo.

Sin ti la Creación no comprendiera

por qué eres alma, corazón y esencia,

fuerza y virtud.

La humanidad entera debe llevar muy honda en la conciencia

que sin tu amor, oh madre, no pudiera

con el peso fatal de la existencia.

(Marco A. Ferrer - Poeta Colombiano)

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A MI MADRE

Estaba oscuro...

Solo el rayo de la luz de tus ojos.

Me enseñaste a respirar

y tus entrañas acariciaban mi frágil cuerpo.

Soñaba con colores

y te imaginaba hermosa,

fueron nueve meses en un mundo rosa.

Crecí de a poco con tu calor

me alimentaba con tus caricias

y frases de amor.

El momento llegaba

iba a conocerte,

estaba muy protegida

con miedo de perderte...

Se hizo la luz

una mañana de febrero,

mamá ahí estabas tú

tan maravillosa y tan dulce

como te había imaginado.

Aprendí con el correr del tiempo

y en mis andanzas peligrosas

de cada uno de tus consejos

valorados en cada acto

de mis diecinueve años,

y soñando cada vez

que me encuentro lejos,

con tus palabras

que envuelven mis vivencias

y acobardan los miedos

de mi juventud.

(Colaboración de Luciana Carelli

Argentina)

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?QUÉ ES UNA MADRE?

Una mamá es aquel ser que con la caricia tierna de su mano cansada y el el Sana que sana colita de rana...todo cambia de color y el dolor desaparece, la tristeza se disuelve, la nostalgia se difumina y la alegría toma su lugar.

Sí, porque ese ensalmo bendito tiene el poder más grande del mundo.

Es capaz de transformar la oscuridad en luz, la noche en día, el llanto en risa y el hambre en siesta.

Esa mano ajada que a pesar de los años sigue tan tersa y cálida, posee el dulce encanto de hacer desaparecer el miedo, de convertir agua y dos papas en la más exquisita sopa o un simple huevo en auténtico caviar.

Tiene la magia de transformar harapos en trajes de novia, cortinas viejas en hermosas sobrecamas y noches frías en gratificantes sueños.

Esa voz de letanía permanente que agobia como chicharra, regaña sin condición, se complace en torturar bañando y sonando narices frente a las visitas, cantaleteando por el novio que no le conviene y por los tragos de anoche que no la dejaron "pegar los ojos"; se convierte en acusadora conciencia que no da tregua en vacaciones y que no baja el tono hasta recibir a su "Doctor" y aunque éste, después de la ceremonia le dé un beso y se vaya de luna de miel, sin rencor empieza a ensayar destemplados cánticos de cuna para malcriar nietos y justificarlos.

Esa voz que reparte "Jesus, Marías y Josés" a toda hora y en todas las direcciones, no perdona un "cito mi muchacho, como estará pasando de bueno en Cartagena".

Esa voz que llora en cada bienvenida y anega aeropuertos en cada despedida, es la voz más tonante, pero más dulce del universo.

Esa figurita menuda, cansada de cargar años, echar bendiciones, no escatima comida, cantaleta, ni consejos, es capaz de enfrentar el mundo por su muchacho, conmover jueces y derrumbar ceñudos fiscales con la potencia hídrica de sus lágrimas.

Es la madre... que no tiene envidia, no es jactanciosa, no se envanece, no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor, no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad, todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta... es el amor que nunca deja de ser... es el amor de madre, es decir... es el amor de Dios... "

Néstor Armando Alzate .... (Escritor y periodista Colombiano)

Este pequeño poblado se le conoce como la tierra del agua mineral y de la piedra azul. No es extraño encontrar aquí manantiales de aguas ricas en minerales, aguas termales y medicinales que fluyen por las cavernas subterráneas de la piedra azul existente.

Ciego Montero está a 24 km de la ciudad de Cienfuegos, a solo 10 km. de Palmira. Tiene una extensión de 94.4 km, limita con Cartagena , Congojas y Lajas por el noreste.

Es un terreno llano con muy pocas elevaciones a menos de un Km pasa el río Anaya. La localidad está sobre un monto fluvial importante donde gran parte de sus aguas son medicinales. Localizadas en la zona del complejo vulcanógico cretácico cuyo ejemplo más significativo lo constituye el Balneario de Ciego Montero.

¿POR QUÉ CIEGO MONTERO?

Pregunta que se han hecho muchos, y que se le han dado las más disímiles explicaciones. Sin embargo, la que encontramos más acertada es la que, decidimos citar, por venir de una voz tan autorizada como la del bibliógrafo cubano, y cienfueguero, Luis J Bustamante.

"Parece ser que en los primeros tiempos de la colonización llamaron así anteponiéndole este nombre al de toda tierra de difícil comunicación bien por estar rodeadas de bosques o por otras circunstancias cualquiera, por eso en Cuba abundan los Ciegos". (Luis J Bustamante, "Enciclopedia Popular Cubana" La Habana, (1942- 48) Pág. 65).

Se dice que hubo una época que se decía voy al pueblo de los tres Ciegos, Ciego Abajo. Ciego Alonso y Ciego Montero.

SURGIMIENTO DEL POBLADO

"El hato de Ciego Montero, situado en el barrio de su nombre, termino municipal de Rodas, en este Partido judicial, fue mercedado hace más de tres siglos por el ayuntamiento de Santi Spiritus, cuyo archivo de esa época desaparecido quemado por los piratas hace largos años pero existía copia certificada de ella en el juicio terminado por caducidad y esta reconocido como hato por todas las haciendas colindante que son: Cartagena, Santa Rosa, Ciego Alonso, Las Cruces, Camarones y el Realengo Santa Quiteria de las Congojas"

Domingo González Bello y José González fueron los dueños de la mayor parte del hato de Ciego Montero, quienes tenían licencia del Cabildo de Trinidad. El juicio por el deslide comenzó en 1835, cuando el síndico era Don José Francisco Cardoso, el propio Don Alejandro José D`Clouet e Piete encargó esta difícil tarea al agrimensor Don Diego Matamoros.

Enrique Edo, en "Memoria histórica de Cienfuegos y su jurisdicción", apuntó, que en 1862, el Dr. Carlos Cardoso, propuso al gobernador superior, "fomentar un pueblo alrededor de los baños termales de Ciego Montero con el nombre de "Príncipe Alfonso".

Jacobo Pezuela, en su "Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba", libro de obligada consulta para todos los que se interesen por la Historia, apunta: "Ciego Montero, aldea del Partido de Camarones, con 42 casas y 282 habitantes de todas las clases, edad y sexo. Está situada sobre terreno llano a la izquierda del río de su nombre, afluente del Damují y del camino que viene de Cartagena y sigue a Ciego Alonso. Como se halla en el lindero septentrional que separa al Partido al que pertenece del de Santa Isabel de las Lajas, los baños que le dan nombre corresponden a este último Partido, estos Baños son termales y según reconocimiento son sulfuro-gaseosos"

Según Pedro Marino Ruiz Rojas en su libro, "Apuntes para la historia de Rodas ... el Barrio de Ciego Montero es el más antiguo de los poblados del término datando su fundación del ano 1803... ".

Sin embargo, sostenemos el criterio de que no hubo una fundación; sencillamente, a partir de la creación del Hato y su posterior deslinde- anteriormente estudiado-, sencillamente se van asentando familias y fomentando un caserío. Para que hubiera fundación tenían que estar creadas una serie de condiciones que demoraron muchos años en existir.

ARRIETE

Coinciden la bibliografía consultada con las entrevistas realizadas a las personas de más edad de la localidad cuando aseguran, que el poblado de Arriete comienza a surgir a partir de la ubicación en 1890 del Sr. Aníbal Arriete, como jefe de la estación ferroviaria.

Posteriormente, indiscutiblemente, que la existencia de las Canteras de Piedras fue lo que dio vida al poblado

Ciego Montero y Arriete están separados por una carretera de 1 km. Se distinguen uno de otro por una línea imaginaria que pudiera estar en el lugar que ocupan las principales instituciones educacionales y de salud.

PARTICIPACIÓN EN LAS GUERRAS INDEPENDENTISTAS

El 13 de junio de 1869 las fuerzas que lideraban los generales mambises Cavada Villegas y Jesús del Sol atacaron al pueblo a las 10 AM y a las 3 PM tomaron posesión un batallón de 35 hombres defendió el pueblo. En el periódico " El cubano libre " de Camagüey, del 10 octubre de 1870 , se publicó una información de varias acciones dirigidas por el general González Guerra entre las que estuvo una llevada a cabo en la zona de Ciego Montero ocasionándole a los españoles 21 muertos y ocupado 7 fusiles en una carga al machete.

Manuel Jassa BenítezEl índice Alfabético y de Defunciones del Ejército Libertador de la Guerra de Independencia, confeccionado por el General Carlos Roloff (La Habana 1901) solo aparecen Ramón Jasa Benítez, hijo de Miguel y Ana que ingresó el 8 de Octubre de 1895 y llegó a tener grados de subteniente y José Cabrera González que ingresó el 1 de Julio de 1895 en el Regimiento de Infantería de Yaguaramas. Hay que tener en cuenta que todos los de la zona aparecen como naturales de Cartagena.

El pueblo recuerda como veteranos, además de los citados, a Andrés Cabrera, Juan Borges, Tomás Cuellar Cabrera, Hermenegildo y su hermano Gumersindo Cuellar, Germán Mora, Sención Hernández, Marcos Suárez, José Pórtela Ruiz (alias el mambí), Ricardo Cabrera y Manuel Jassa Benítez.

Otra de las acciones fue la ocurrida cerca de Ciego Montero donde ante el avance de las fuerzas españolas, José González Guerra, autoriza al Comandante Capote a avanzar para detener al enemigo produciéndose otro choque de importancia con victoria para las fuerzas enemigas. Es lógico que González Guerra, a su paso le avivara la política de tea incendiaria destruyéndose por este concepto un grupo de ingenios como La Caridad y caseríos como el de Ciego Alonso. (H.C.P)

EDUCADORES, MÉDICOS.

La Enseñanza se reducía a viejas aulas de madera para 1ero, 2do y 3ero y 4to, 5, 6to en Ciego Montero, por la calle San Emilio. Algo semejante, sucedía en Arriete.  Destacados en el magisterio fueron en los años de 1920 al 30 Don Ricardo de la Torre y Ofelia Stiln.

DR. RAFAEL ROFES 

Sobresalieron Silverio Martínez (Mimí), de quien se asegura, tenía una biblioteca particular que contaba con más de 50 diccionarios, y muchas novelas que prestaba y anotaba en una libreta. Además, que sabía latín y griego. En el Museo de Palmira se guarda el ábaco con el que el maestro Mimí enseñaba a leer y a contar, único de su tipo en la Institución y en todo la Provincia de Cienfuegos. Ábaco del maestro Silverio Martínez.

Otra maestra recordada fue Clementina Ramírez Diaz, esposa del medico Rafael Rofes Martinez, matrimonio que hizo construir la primera casa de mampostería que aún se conserva en la entrada de Ciego Montero, y por demas, los abuelos del propietario de este blog, Rafael Rofes Perez.

Muchos otros maestros debieron pasar por la pobre escuelita de madera, en realidad eran unas improvisadas aulas donde un maestro impartía a todos los grados. Generalmente los alumnos no podían llegar a 6to grado porque tenían que empezar a trabajar desde muy temprana edad.

Familia ROFES (la maestra Clementina al centro)

Despues se construyó en un terrenodonado por las hermanas Sánchez el nuevo Centro Escolar inaugurado con el Curso Escolar de 1962-1963 y que siempre ha llevado el nombre del mártir del 5 de Septiembre, " Dionisio San Román".

Mención especial tendrá siempre en los corazones, la maestra de generaciones la que más amor desbordaba, la que sus alumnos eran sus hijos, la que interpretaba La Bayamesa en cada acto cívico, la que nadie puede olvidar: Yolanda Marina Álvarez Pérez, la maestra Yolanda, la que no solo enseñaba a escribir, leer, sumar, restar, sino también valores fundamentales para la vida como el amor a la Patria, a nuestros semejantes.

Quien desde su lejano Ranchuelo no dejó de asistir un día en sus 40 años de servicio, y siempre estuvo presta a colaborar con todo el que la necesitara en momentos difíciles, sin escucharle nunca una queja por ese andar difícil de tantos y tantos kilómetros, ni por sus problemas personales. Difícil de igualar e imposible de superar. Aún mantiene lazos afectivos con ex alumnos y familiares.

DR. RAFAEL ROFES  

El primer médico que aun recuerdan los abuelos de mayor edad fue Carmona. Después, Silverio Martínez Santana (Mimi) en su condición de boticario ofrecía consejos, remedios, etc.(1).

En el Museo Histórico de Palmira se conserva, donado por la familia de Rubén Morales, un libro del mencionado boticario "Recetario Doméstico". Enciclopedia de las familias en la ciudad y en el campo de más de 1000 recetas . Barcelona 1906. Además se atesoran morteros y pesas utilizadas en su botica.Pomo de Farmacia de Silverio Martínez

Alrededor de 1920 se estableció en Ciego Montero, el Doctor Rafael Rofes Martinez, quien fue el médico del pueblo y del campo, el médico de todos. Luego se mudó a Cienfuegos y todos los días se trasladaba en el tren. Así se mantuvo asistiendo a estos pueblos hasta principio de los años 50 del pasado Siglo XX.

(Patio de la primera casa de mamposteria construida en   Ciego          Montero, propiedad del Dr. Rofes)

Han sido muchos los galenos que han dejado sus huellas en los corazones de las familias de Ciego Montero y Arriete . Por la ética médica, el cariño y lo certero de sus tratamientos, pues sin tecnología alguna, clínicamente, pocas veces se equivocaban en sus diagnósticos. Se destacó, extraordinariamente, el palmireño Gerardo Águila.

DEPORTE

Decir esta palabra era casi igual que pensar en béisbol. El primer club se llamó "Anaya" y, fue formado por Caciano Portela, quien era a su vez, el pitcher y manager del equipo. Jugaban contra los Anaranjados de Cienfuegos. Corrían los años veinte del siglo pasado.

A finales de 1930, Marcial Cabrera Abreu, organizó un grupo de muchachos con alguna ayuda de la firma "Trinidad y Hermanos", más tarde fueron el equipo "La Plazoleta"'. Los uniformes los obtuvieron vendiendo hojas de billetes, haciendo rifa y algunos donativos. Después son el equipo "Arriete", el terreno donde jugaban se llenaba, fundamentalmente, cuando venían equipos de La Habana, Santa Clara , Ranchuelo. En el 1956 entraron en la Liga Azucarara, fue el único equipo que no pertenecía a la Liga y llegaron a ser subcampeones.

CULTURA POPULAR Y TRADICIONAL

En la década de 1920, Caciano Portela organizó una orquesta que "fue nombrada , era danzonera pero interpretaba hasta rumba si venía al caso, tocaba en todos los alrededores y todos los años teníamos un contrato, en La Sierrita y en las fiestas de La Candelaria, en San Fernando de Camarones.

Por los años cuarenta, del Siglo XX, Julio Portela (2) y Félix Cairo organizaron, agrupaciones que amenizaban fiestas en lugares cercanos y en las Sociedades; Liceum, Sociedad de Color en Arriete y la Unión Club de Ciego Montero (3). En 1974 Samuel Feijoó enterado de la fama de estas orquestas danzoneras y de la existencia de un negro agricultor que había escrito partituras para cada instrumento musical, Ignacio Cabrera, acudió al lugar con otros investigadores. Investigación publicada en un número dedicado a la música de los pueblo, en la inigualable Revista Signos.

Se organizaban muchas verbenas para actividades benéficas como era tradicional en Cuba con los juegos de azar, el pozo mágico, el bazar, etc, generalmente se desarrollaban los días 25 y 31 de diciembre; en las Sociedades, de ambos pueblos, llegaron a tocar orquestas como la Aragón, Barbarito Diez, Siglo XIX, Trinidad y Hnos., contratados como era usual por los comerciantes de ambas localidades. Con parte de lo recaudado en estas verbenas se pudieron construir la Iglesia y la Logia Odfeelow en Arriete.

Como en todo pueblo de campo, los alumbrados o velorios abundaban en fechas del santoral católico, sobre todo los del día de La Caridad, (8de septiembre) "el objetivo fundamental, además de velar el santo era pasar el rato, la calidad de lo que se ofrecía y de la música dependía de las posibilidades económicas de las familias pero nunca faltaba el queso con dulce de guayaba y cuando no se contrataban músicos, cada cual ponía lo suyo, Luis Gómez que en ese entonces vivía por aquí con su esposa, amenizó con ese cantar único muchos de ellos" (4).

En los primeros años de la Revolución se formaron, los Conjuntos Musicales "Los Ripios" y "Ritmo Alegre" por la década de 1960, y unos años después el "Combo de la Juventud" que luego tuvo otros nombres como "Azúcar 70", "6L6". Hasta llegar al "Orbita 8" , grupo insigne del Movimiento de Artistas Aficionados de la Provincia de Cienfuegos, en las pasadas décadas del 80 y 90 del siglo XX.

Abundaron, las labores de tejidos y bordados, los tejidos con finas hebras de hilo, lino, seda, la hermosura y delicadeza del tejido de encajes, el punto, rococó, bastidor crochet, muy usados en el ajuar de novios, canastillas, altares, medias, cuellos.

Algo singular y desconocido para las nuevas generaciones era la forma que utilizaba, Dominga Clavero, para extraer hilo de las llamadas 'matas de algodón". Se trataba de una técnica tan antigua como el huso, (instrumento sencillo que se usaba para hacer el hilo de forma manual, desde la Comunidad Primitiva), especie de aguja, con la que además, tejía medias, gorritos, etc.(1)

Otra tradición arraigada fue la de tocar fotutos (con un caracol o con un tubo) cuando algún viudo (a) volvía a contraer matrimonio, generalmente comenzaba por la noche y a veces hasta el amanecer. Muchas veces terminaban compartiendo los del piquete y los de la casa. Esa tradición se mantiene, pero no con tanta fuerza.

BALNEARIO DE CIEGO MONTERO

 El Balneario de Ciego Montero, está ubicado a 27 Km. de la ciudad de Cienfuegos, a solo 15 Km. de Palmira. En un terreno llano, a menos de un kilómetro pasa el río Anaya, afluente del Damují.

Toda la localidad, del mismo nombre está sobre un manto fluvial importante, donde gran parte de sus aguas son medicinales Rousseau y Díaz de Villegas,(2) hacen mención a que varios hacendados, construyeron un puente, para una población que se debía fomentar en los baños termales y que el gobernador "deseoso de contribuir por todos los medios a su alcance al alivio de las clases menesterosas," reconoció los baños termales.

Por su parte Pezuela, (3) lo cita como baños termales sulfurosos - gaseosos "que se frecuentan durante la seca desde febrero a mayo, se aplica con éxito para enfermedades venéreas y del hígado, visitándolo anualmente unas 60 familias de la jurisdicción, Villa Clara y Trinidad".

En el Balneario, se conservaba, un documento que contaba, la historia del esclavo del ingenio "Recurso" propiedad de Don Eugenio Entenza. Quien, enfermó con erupción en todo el cuerpo por lo que fue expulsado ante el temor del contagio. Durante algún tiempo permaneció el esclavo internado en el monte bañándose en los pantanos que estaban en la finca "Príncipe Alfonso", para su asombro iba sanando. Ciertamente, esa leyenda se repite en otros Balnearios de aguas medicinales.

Don Diego Elbicio, se interesó por traer a su hija enferma, compró la finca, que bautizaron con el nombre "Purísima". Diego Elbicio vendió a Don Carlos Cardoso; ). Todo esto ocurrió alrededor de 1835.

El historiador de Rodas, Pedro Marino Ruiz Rojas, en su libro, "Geografía e Historia de Rodas", editado en 1903, apuntó: "tiene este caserío varios manantiales, uno de ellos de sulfurato de potasio que tal vez sea uno de los más ricos en esta sal en Cuba"(5), hace mención a los muchos bañistas que venían de toda la isla entre ellos el ilustre cubano Dr. Albarrán(6). Agregó que, en 1862, existía un cuarto lleno de muletas dejadas por los enfermos reumáticos, al salir caminando bien.

Por algunos años, no hay información de los cambios de propietarios, por el investigador rodense anteriormente citado, conocemos que, en 1903 el Dr. Felipe Alfonso Lay y Manceu,(7) lo había recibido en herencia de su padre el hacendado de Cruces, Alfonso Lay.

El 18 de Febrero, constituyeron la Sociedad "Baños de Ciego Montero SA" con el objetivo de dedicarse a la explotación del Balneario, venta de aguas medicinales, fábricas de gaseosas y refrescos, etc.

Pocos meses después Andrés López Samper, último propietario, decidió, ejecutar un plan de remodelación en 1955, que incluyó llevar la electricidad desde Arriete hasta el Balneario, la construcción de piscina, garaje, iglesia, en fin toda la estructura que conserva con su lema pintado en letras visibles a distancia "SI LO VISITA SE SENTIRA COMO EN SU CASA".

Folleto acerca del Balneario editado en 1957.Es ese año, de 1957, también editan un folleto sobre el Balneario, su historia y riquezas, de los que se conservan poquísimos ejemplares(11). Le dedicaron, una página, al descubrimiento de Don Carlos de la Torre, de un esqueleto fósil de un Megaloocnus Rodens, en las márgenes del río Anaya. Dicho hallazgo se exhibe, en el Museo Felipe Poey, de Ciencias Naturales.

En 1961 el Balneario pasó a manos del Gobierno Revolucionario. A lo largo de estos años, ha tenido varios directivos(14). Tuvo un remozamiento en 1975. Fecha en el que es visitado por el Comandante en Jefe Fidel Castro, con motivo de la inauguración, de la nueva Embotelladora de Agua Mineral.

El 5 de Septiembre de 1999, fue la reapertura de la instalación tras una reparación capital, actualmente cuenta con 27 habitaciones, destinadas al tratamiento del turismo de salud.

Sus aguas termominerales, medicinales tienen una alta composición de azufre y cloro sódicas con temperaturas que varían de 32ª 42 oC en dependencia de los pozos que se conecten a las siete piscinas individuales y a las dos que tienen carácter colectivas.Sala de Rehabilitación, Balneario de Ciego Montero

Brinda los servicios de fisioterapia y rehabilitación, peloidoterapia ( fango medicinal), helioterapia, ejercicios terapéuticos, gimnasia, acupuntura, diatermia, electro acupuntura, electroterapia, terapia conductal, psicoterapia.

Estos tratamientos son indicados para enfermedades reumáticas, artritis, artrosis, rehabilitación de traumatismos y de accidentes encefálicos, dolores musculares, enfermedades de polineuropáticas.

Cuenta con dos médicos de Medicina General Integral, dos Licenciados en Cultura Física, un médico Fisiatra, cuatro técnicos Fisioterapéutas, un Psicólogo y cinco enfermeras. El equipo médico y paramédico tiene reconocido prestigio por su calidad técnica y humana.

Pertenece al Ministerio de Salud Pública, desde el 12 de diciembre del 2000, lleva el nombre de "Jesús Montané Oropesa" quién apoyó incondicionalmente la instalación como presidente de la Comisión de Termalismo.

En los últimos años del siglo XX, la aparición de un nuevo manantial a 400 metros delante, bautizado por la imaginación popular por el "Baño de Doña Beija" (por la telenovela brasileña transmitida en aquel tiempo) y después por "El Chorrito", se ha robado atracción de todos los que visitan el lugar. El agua brota permanentemente y tiene más de 400C de temperatura y un alto contenido de azufre.

Aledaña al Balneario está la fábrica de Agua Mineral Ciego Montero SA, marca estatal de reconocida calidad internacional."El Chorrito".

A lo largo de su historia han recibido tratamiento allí, cientos y cientos de personas, la mayoría siempre retorna incluso reiteradamente por muy lejano que les sea de sus lugares de origen, entre ellos y los trabajadores quedan lindas relaciones de amistad.Salón de entrada del Balneario

El prestigio de este lugar no solo está dado por la innegable calidad de sus aguas curativas, por la belleza silvestre del paisaje que lo rodea, por lo confortable que se hace la estancia allí, sino también por algo que ha marcado su identidad desde siempre: el calor humano, el trato lleno de familiaridad y a la vez de alta profesionalidad de todos y cada uno de sus trabajadores que ha permitido que los huéspedes se sientan como en su casa tal y como se anunciaba en la fachada, "Está abierto todo el año... si lo visita se sentirá como en su casa."

AGUAS CURATIVAS

Estos poblados, son conocidos en toda Cuba por : el agua mineral, la Cantera de Piedra y por las personas que han curado las quemaduras, a nuestro juicio, esta parte de la Cultura Popular y Tradicional de estas comunidades han marcado la identidad los ciegomonterenses y arrietenses, en cualquier lugar de Cuba o del mundo.

Urbano Fernández, fue uno de los españoles que vino para trabajar en la Cantera de Arriete. Estuvo curando alrededor de 35 años en su casita, una de las humildes del poblado, también lo hacia donde lo llevaran, con cualquier agua, solo con rezos silenciosos. Nunca cobró. Su hija, Ramona Fernández, conserva, una libreta donde registró a todas las personas que curó, durante los últimos años. Muy anciano se traslada a La Habana, junto a su hija. Murió en 1979.

Robustiano Servilio García González (Tiano - 1904-1991-) comenzó en estos menesteres, siendo un hombre maduro , coinciden por un tiempo Urbano y Tiano, ambos con igual proceder, pero sin vínculos. Cuando Urbano se trasladó a la capita,l Tiano se hizo más conocido. Cuando fue entrevistado en 1982, para el Atlas de la Cultura Popular Tradicional nos sostuvo que curaba por una "gracia" que el poseía.

Julio Ruiz ,más conocido por Julio "el guayabito", cura con igual método que sus antecesores pero con la diferencia que tiene una mezcla religiosa, es santero y palero (ahijado de Israel Entenza- San Roque en Palmira). Hace fiestas en su casa , tiene tambores propios. Labora en el Molino de Piedra y hasta allí van las personas a curarse. Desde hace un tiempo esta curando problemas de la piel, asma, estómago, etc.

EMBOTELLADORA DE AGUA "CIEGO MONTERO"

El palmireño poblado de Ciego Montero, es célebre por sus aguas minero- medicinales, curativas.

Las aguas minerales de Ciego Montero provienen de acuíferos muy profundos, bien protegidos por extractos de rocas impermeables que no permiten ninguna filtración desde la superficie, permaneciendo cientos de años en el subsuelo donde se mineralizan. Son bacteriológicamente puras y sus efectos terapéuticos están demostrados por investigaciones clínicas y farmacológicas.

En 1957, el propietario del Balneario, Andrés López Samper, solicitó autorización para la explotación de agua mineral natural, del pozo artesano que existía. Anteriormente, había construido, la embotelladora, que contaba con un equipo de embotellar y precintar los envases mecánicamente.

Además, adquirió otras tecnologías de avanzada, en la época, como, equipos de filtrar y rayos ultravioletas que entremezclaban el agua y embotellaba agua en garrafones de 5 galones natural y con gas carbónico.

En 1966, con inversión búlgara, se construyó la segunda Embotelladora. Un primer pozo, fue en sus inicios el ""alimento" de la misma.

En el 2000 la antigua fábrica se convirtió en Cubagua S.A, una de las más modernas de América Latina, entraría en explotación otros dos pozos, situados en Blanquizal a unos 15000 metros de la fábrica

.Sus bondades se asocian a la presente de los oligoelementos, necesarios en las reacciones bioquímicas del cuerpo humano: de ellos muy conocidos son: el hierro y el fluor, por sus despectivas acciones contra la anemia y las caries dentales.

El agua, mineral es deficitaria en muchos países de la cuenca del Caribe, que se ven obligados a importarla ante la demanda de los turistas. (Tomado de:http://azurina.cult.cu/out_sites/Arriete/index.htm)

Las terapias alternativas abundan por doquier, y si has explorado un poco las diversas formas que adoptan estos tipos de tratamientos alternativos no se sorprendería de encontrar cosas como la terapia de peces. 

Siendo un tratamiento practicado en las aguas termales de Sanya Pearl River Nantian Hotspring Resort en la provincia china de Hainanen, la terapia de peces es más bien un tratamiento para la piel que consiste en entrar en contacto con los peces para que éstos nos limpien las células muertas de nuestra piel.

 Muchos tratamientos dermatológicos están hechos a base de elementos que se encuentran en la naturaleza.

Cremas, champús, geles, aceites… algunos de estos productos tan rutinarios están compuestos en un alto porcentaje por plantas, minerales o incluso animales.  

La costumbre ha hecho que los utilicemos sin pararnos a pensar en su composición y ya los hemos asumido como algo normal de la sociedad en la que vivimos.  

Sin embargo, pocas veces se puede ver a los animales aplicar un tratamiento dermatológico por propia iniciativa.

Eso es lo que hace el “Pez dermatólogo”, dos especies de pez que se alimentan de células muertas.  ‘Garra rufa’ y ‘Cyprinion macrostomus’ son las dos clases de peces que llevan a cabo tratamientos de sanación para pacientes con enfermedades como la psoriasis.  

Estos animales marinos se encuentran en algunos ríos de Turquía, Siria, Iraq o Irán. En su dieta se incluyen las células epidérmicas muertas.  

Esta propiedad es la que los convierte en grandes aliados para el ser humano en la lucha contra las enfermedades dérmicas como psoriasis.

Muchos pacientes con esta afección han conseguido curarse gracias al ‘Garra rufa’ o, al menos, disminuir la zona afectada. 

 El tratamiento  

La terapia que deben seguir los enfermos o aquellos que, simplemente, quieren hacerse un tratamiento de belleza parecido a un peeling, es muy sencilla: basta con sumergirse en una piscina donde habite una gran cantidad de estos pececillos.  

Ellos, como si de pirañas se tratase, se irán comiendo las células muertas del cuerpo sin dolor.  Este tratamiento podría realizarse en casa. Sin embargo, la “domesticación” de estos animales impide muchas veces la correcta realización de la terapia.  

Esto se debe a que estas especies de pez deben de mantener una dieta muy rigurosa para sentir la necesidad de devorar las células muertas del paciente.

 Protegidos pero con negocio  La vanguardia de esta terapia ha provocado que en Japón se haya puesto de moda la utilización de estos peces en tratamientos de belleza.  

En 2006 se abrió un centro en la región de Hakone y los países de alrededor, como China o Corea, ya copian la idea.

En Croacia también se han lanzado a la aventura y han creado unas instalaciones especiales en la zona de Umag.  En Turquía, este tratamiento tiene historia y data del siglo XIX. Las termas de Kangal fueron las primeras en utilizar a estos pececillos.  

Ahora, en ese país se ha creado una empresa que se dedica a la realización de estos tratamientos. Sin embargo, las dos clases de peces que se utilizan en el proceso han sido declaradas “especies protegidas” para evitar su sobreexplotación. (www.otramedicina.com y www.lasextanoticias.com)

 Otros beneficios 
 

Estudios universitarios recientes realizados en los EE.UU. han demostrado con certeza que el cuidado y vigilancia de los peces ornamentales reduce la tensión arterial (presión sanguínea) y el stress.

 Podemos decir que es un gran hobby, aprenderemos temas de medio ambiente, cambiaremos la decoración de nuestro hogar, disfrutaremos de los peces, en definitiva beneficios que otro hobby no nos ofrece. 

En el hábitat natural de sus peces ornamentales, la propia naturaleza garantiza las mejores condiciones de vida posibles. El agua se renueva constantemente y los habitantes del mundo submarino se ocupan mutuamente de un ciclo biológico en funcionamiento. 

No obstante, las condiciones en un acuario son cornpletamente diferentes. Aquí peces y plantas deben vivir juntos en un medio ambiente mucho más pequeño. Somos nosotros quienes tenemos que garantizar unas condiciones naturales y saludables en este hábitat particular.  

Hace algunas decenas de años mantener un medio ambiente natural para los peces ornamentales resultaba una tarea penosa. Actualmente, gracias a los diversos accesorios, los peces pueden ser criados con éxito e incluso sin dedicarles mucho tiempo.

Podemos incluso decir que si pudiéramos darles a los peces la posibilidad de elegir, por ejemplo, si les gustaría vivir en su hábitat natural o si quisieran que se ocupara de ellos un criador devoto y responsable, se quedarían con lo último.   

Entre los hombres de Ciencia que han visto la luz en la mayor de las Antillas, se halla Carlos Juan Finlay, nacido en la ciudad de Camagüey, el día 3 de diciembre del año 1833. Fueron sus padres, Eduardo, escocés, e Isabel de Barrés, francesa. Es, por consiguiente, como el otro gran antillano, Alejandro Hamilton, vástago ilustre de do grandes nacionalidades: Francia y Escocia. 

En la primera infancia aún, pasó con su familia a La Habana, residiendo hasta la edad de once años en esta capital y en Guanímar, donde poseía su padre uno de los cafetales que por aquella época enriquecían y hermoseaban la zona de Alquízar.

Allí la vida del campo probalemente despertó en él la vocación por los estudios de la naturaleza, mientras que recibía, al mismo tiempo, esmerada educación de su tía Ana, que hubo de dejar una escuela que tenía en Edimburgo para venir á vivir al lado de su hermano. 

A la edad de once años, en 1844 fue enviado a Francia donde prosiguió su educación escolar en el havre hasta el año 1846, en que tuvo que regresar a Cuba por haber sufrido un ataque de corea.

Esta afección dejó en él la huella de cierta tartamudez de que curó por una enseñanza metódica que instituyó su padre, sin que haya desaparecido nunca por completo cierta lentitud y dificultad que caracterizan su lenguaje hablado y que parecen proceder más bien de la mentalidad que de un defecto de articulación. 

Volvió a Europa en 1848, para completar su educación en francia; pero la revolución de aquel año le obligó á permanecer en Londres, y cerca de un año en Maguncia. Ingresó por fin en el Liceo de Rouen, donde prosiguió sus estudios hasta el año 1851, en que tuvo que volver á Cuba a convalecer de un ataque de fiebre tifoidea. 

Se trató entonces de hacer valer sus estudios hechos en Europa con el fin de ganar el bachillerato e ingresar en la Universidad de la Habana para el estudio de la medicina; pero no siendo esto posible, tuvo que pasar a Filadelfía donde no se exigía, para cursar los estudios médicos, grado alguno de facultad menor.

Cursó, en Filadelfía, la carrera de medicina, doctorándose el 10 de marzo de 1855, en el Jefferson Medical College, plantel donde habían  estudiado antes Brown Séquard y Marion Sims.

Entre los profesores de aquella facultad, el que parece haber más honda impresión en la mente del joven Finlay, fué John Kearsly Mitchell, el primero, tal vez en enunciar y mantener de una manera sistemática, la teoría microbiológica de las enfermedades.

El hijo de este profesor, hoy el famoso S. Weir Mitchell, recién llegado entonces de París, de las aulas de Claude Bernard, como preceptor particular del joven cubano y profesor auxiliar en la escuela fildelfina, debió de influir también favorablemente en el desenvolvimiento del genio de nuestro paisano.

Establecióse entre los dos una buena amistad que se ha mantenido hasta la fecha. Fué Finlay, me escribe el doctor mitchell, el primer alumno que tuve, y dirigí sus estudios durante tres años.

 En vano le insté para que se estableciese en Nueva York donde residían á la sazón muchos españoles y cubanos, consejo que, por fortuna, hubo de desantender. El Dr. Finlay revalidó su título en la Universidad de la Habana el año 1857. Domina en la familia de los Finlay, según le he oído a nuestro biografiado, un espíritu de aventuras. Su padre ejerció la medicina en diversos lugares y países, y uno de sus tíos combatió por las libertades americanas en los ejércitos de Bolívar. 

Recién graduado, en 1856, pasó Carlos J. Finlay a Lima, con su padre, y después de probar fortuna durante algunos meses, volvió a la Habana. De nuevo repitió la tentativa en el año siguiente con el mismo resultado. En 1860-61 estuvo en París, frecuentando las clínicas de los hospitales y dedicándose a estudios complementarios.

En 1864, intentó establecerse en Matanzas, experimento que duró también pocos meses. Dondequiera que iba, dedicábase al ejercicio de la medicina en general, especializando algo en la oftalmología.

El Dr. Finlay  se caso en La Habana, el 16 de octubre de 1865, con la Srta. Adela Shine, natural de la Isla de Trinidad, mujer adornada de notables dotes intelectuales que, con tierna fidelidad, puso siempre al servicio del esposo. El matrimonio ha constituído una familia respetabilísima por todos conceptos en la sociedad habanera. 

Además de los viajes ya mencionados, el Dr. Finlay salió de Cuba en junio de 1869, para visitar con su esposa el lugar del nacimiento de ésta, la Isla de Trinidad, y retornó a la Habana en diciembre del mismo año. Pasó también los últimos meses del año de 1875 en Nueva York por la salud de su esposa.

En el año 1881, fue a Washington como representante de Gobierno colonial ante la Conferencia Sanitaria Internacional allí reunida y escogió aquella ocasión para enunciar por primera vez su teoría de la transmisión de la fiebre amarilla por un agente intermediario. 

Al estallar la guerra hispanoamericana, el Dr. Finlay, que tenía entonces sesenta y cinco años, pasó a los Estados Unidos a ofrecer sus servicios al Gobierno americano, é insistiendo con su amigo el Dr. Sternberg, Jefe entonces de la Sanidad militar, tuvo éste que enviarlo á Santiago de Cuba, donde hizo vida de campaña con las tropas sitiadoras, manteniendo, como lo hacía en todas las ocaciones oportunas, las ventajas que a las mismas reportaría la aceptación de sus opiniones sobre la transmisión de la fiebre amarailla. 

Al volver á La Habana en el año 1898, el Dr. Finlay se dirigió á los oficiales de la Sanidad Militar americana, el Gobierno y la Prensa médica de los Estados Unidos, proponiendo su nuevo plan de campaña contra la fiebre amarilla, el mismo que, aceptado más tarde, hubo de desarraigar en nuestro territorio la secular endemia. Hermoso espectáculo el Dr. Finlay a las comisiones científicas que vinieron, a la sombra del nuevo pabellón, a estudiar la fiebre amarilla.

Con entusiasmo generoso explica sus doctrinas, mostraba sus copiosas notas, sus experimentos, sus aparatos, sus mosquitos, y se ofrecía para coadyuvar en cualquier forma a las experiencias que se hiciesen. El Dr. H. E. Durham que, con el Dr. Walter Myers, pasaba en Comisión de la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool a estudiar la fiebre amarilla en el Brasil, se detuvo algunos días en La Habana e informaba a su escuela en los términos siguientes:

Es un hecho incontrovertible que el Dr. Carlos Finlay de La Habana, fué el primero en establecer la experimentación directa para probar sus ideas sobre el papel que desempeña el mosquito en la transmisión de la fiebre amarilla.

Su método consitía en alimentar al mosquito con sangre de casos de fiebre amarilla antes del sexto día de la enfermedad y aplicarlos después, con un intervalo de 48 horas a 4 ó 5 días, a personas susceptibles.  Su idea era producir una infección ligera con el objeto de obtener la immunidad. Tambien continuo numerosos detalles de sus experimentos comenzados en el año 1881...

La clase de mosquito escogido por el Dr. Finlay para sus experiencias era el Stegomyia fasciata, que él llamaba Culex mosquito. Hubo de fijarse en esta especie por ser el mosquito de las ciudades. Igual acogida tuvo la Comisión de médicos de ejército americano a la cual entregó él mismo los mosquitos con que comenzaron las experiencias que habían de confirmar definitivamente la doctrina que venía sosteniendo desde veinte años atrás.

¡Con qué generoso interés siguió las experiencias de esta Comisión, reconocido desde luego la imperfección de sus propios métodos, admirando con candor infantil los procedimientos nuevos bacteriológicos y los resultados demonstrativos que se iban obteniendo, admiración de la obra en sí y que, con verdadero afecto, extendía a los protagonistas de la obra, los miembros de la Comisión, y los individuos que se presentaban a las inoculaciones! 

En el año 1902, al terminar la primera intervención americana, el Gobierno de la República, por indicación del Dr. Diego Tamayo, Secretario de Gobernación, hizo justicia a nuestro ilustre compatriota, nombrándole Jefe de Sanidad de la República y Presidente de la Juanta Superior de Sanidad. Después de esta fecha de sus comarcas eran producidas por las picaduras de mosquitos, y los escritos de Nott, Beauperthuy y King.

El que siga estos autores cronológicamente puede imanigarse, a primera vista, que está siguiendo el proceso de evolución de una gran doctrina; pero pronto se encuentra encerrado en un círculo vicioso que le vuelve a traer a los negros de Africa; ninguno tocaba en la clave del problema - la transmisión de un parásito del enfermo al sano.

Parece, por un momento, que Beauperthuy, por lo menos, señala la especie de mosquito, "el zancudo bobo, a pattes rayées de blanc" como el culpable de la infección amarilla; pero estudiando bien su obra, se verá que ni el mosquito de Beauperthuy es la estegomía, ni tampoco lo señaló él como agente productor de la fiebre.

Al contrario, lo desechaba por ser un mosquito casero, precisamente la razón en que se fundaba Finlay para escogerlo entre todos los demás; el francés imaginaba algo que pudiese traer la fiebre de los pantanos y de las materias en descomposición; el cubano veía la transmisión de hombre a hombre; ahí está la diferencia fundamental: aquello era una quimera, esto era la verdad. 

No es sólo en el campo de la fiebre amarilla que el Dr. Finlay se hace acreedor a la gratitud universal. La inventiva de su claro ingenio descubrió, o dio forma práctica, a la solución del problema del tétanos infantil.

 En el 1903, el Dr. Finlay fijó su atención en este importante asunto y, con una precisión verdaderamente admirable, sugirió al Dr. Dávalos que examinase bacteriológicamente el pabilo que el pueblo usaba para la ligadura del cordón umbilical. La investigación dio por resultado que, efectivamente, esta cuerda suelta de algodón era un nido particularmente rico en bacilos del tétanos.

En aquel mismo año sugirió el Dr. Finlay la preparación de una cura aséptica para el ombligo, la cual, desde entonces, viene distribuyéndose gratuitamente, en paquetes cerrados, por el Departamento de Sanidad, habiéndose reducido, en consequencia, la mortalidad por el tétanos de 1,313 en el año 1902 a 576 en el año 1910. 

La laboriosidad del Dr. Finlay es pasmosa. En medio del trabajo constante de su profesión y de la producción frecuente de escritos sobre asuntos de Patologia y de Terapéutica, en los que se adelanta generalmente a sus compatriotas, como puede verse en sus trabajos sobre la filaria y el cólera, encuentra tiempo por ejemplo, para descifrar un antiguo manuscrito en latín, haciendo acopio de datos en fuentes históricas, heráldicas y filológicas para comprobar que la Biblia en que aparece el escrito hubo de pertenecer al Emperador Carlos V en su retiro de Yuste, o trabaja en la resolución de problemas de ajedrez, de altas matemáticas o de filología; o elabora complicadas y originales teorías sobre el Cosmos, en las qué figuran hipótesis atrevidas sobre las propiedades de las substancias coloideas y el movimiento en espiral.

La obra de Finlay puede resumirse en muy pocas palabras; él descubrió que la fiebre amarilla se transmitía por la picadura del mosquito estegomía, y él inventó un método seguro para la extinción de la enfermedad. Contemplando los beneficios que a la humanidad reporta la labor de nuestro compatriota, decíamos en el primer Congreso Médico Nacional: "

Y si nuestra satisfacción es grande, señores, cuál no será la del hombre, tan insigne como modesto, que, por un esfuerzo intelectual que tiene pocos semejantes en la historia del pensamiento humano, hizo posible todo ese fenómeno sorprendente, ese beneficio sin igual". (Dr. Juan Guiteras, tomado de: http://www.finlay-online.com) 

El conjunto más armonioso de la capital cubana, la Plaza de la Catedral se encuentra en La Habana Vieja. En el lugar donde se asienta la plaza fue hasta principios del siglo XVII un terreno anegadizo por lo que fue conocido inicialmente como Plaza de la Ciénaga. 

Con el decursar del tiempo se fueron desecando esas tierras y se construyeron algunas edificaciones. Ya por el año de 1623 se hablaba de la plazuela de la Ciénaga y poco después de 1625 se prohibió la concesión de solares en ese lugar a fin de que quedaran reservados los terrenos para la ampliación de la plaza. 

En la Plaza existe desde el siglo XVIII una de las edificaciones de carácter religioso más importantes de la capital cubana. Se trata de la Catedral.

Fue en 1748 cuando fue colocada la primera piedra de lo que sería el oratorio de los hijos de San Ignacio de la Orden de los Jesuitas, que posteriormente se convertiría en la Catedral de La Habana.

Con antelación los Jesuitas habían gestionado para construir una iglesia en esta plaza. El 24 de octubre de 1704 el procurador general de La Habana, Luis Gonzalo de Carvajal, se había opuesto a dicha petición, pero años después, por Real Cédula de 19 de diciembre de 1721, los jesuitas obtuvieron el permiso y el 5 de abril de 1727 se les especificó el lugar exacto donde podían construir la iglesia y el convento. 

En 1767 cuando ya se había concluido el colegio, pero no la iglesia, los jesuitas fueron expulsados a España.

En 1772 teniendo en cuenta el estado ruinoso del edificio de la Parroquial Mayor, las autoridades españolas decidieron trasladarla provisionalmente al oratorio de San Felipe de Neri, y el nueve de diciembre de 1777 se trasladó a la iglesia de los jesuitas.

Ya en 1778 por orden del Obispo Felipe José de Tres Palacios comenzaron las obras para transformar el hasta entonces oratorio de San Ignacio en la Catedral habanera dedicado a la Purísima Concepción, cuya imagen se alza en el Altar Mayor.

Con posterioridad, entre 1802 y 1832, durante la prelacia del obispo Juan José Díaz de Espada y Fernández de Landa, se realizaron otras importantes reformas al edificio. 

De acuerdo con lo detallado por Emilio Roig de Leuchsenring entonces se eliminaron todas aquellas cosas que se consideraron de mal gusto en adornos, estatuas y altares, y se sustituyeron por cuadros de óleo que eran copias de originales de grandes maestros.

Estos cuadros fueron pintados por el artista francés Juan Bautista y Vermay, en unión de sus discípulos. El templo de la Catedral forma un rectángulo de 34 por 36 metros, dividido interiormente por gruesos pilares en tres naves y ocho capillas laterales.

El piso es de baldosa de mármol negro y blanco. Entre sus capillas se destaca la muy antigua Nuestra Señora del Loreto, consagrada por el obispo Morell de Santa Cruz en 1755, es decir antes de la transformación del oratorio en catedral, y la llamada del Sagrario, con entrada independiente. 
 

Las obras de escultura y orfebrería del Altar Mayor, en ricos mármoles y metales, son casi todas del artista italiano Bianchini, ejecutadas en Roma en 1820, bajo la dirección del famoso escultor español Antonio Solá.

Tras dicho Altar Mayor se conservan tres grandes frescos originales del ilustre pintor italiano Perovani.

En la Catedral hay también varias tumbas entre ellas la de Don Apolinar Serrano, quién fuera obispo de La Habana. Igualmente entre las reliquias de la Catedral se destacan varios sagrarios o custodias de gran relevancia y méritos, como la donada por el obispo Morell de Santa Cruz.

Tambien una colección de retratos al óleo de los obispos de diócesis habanera y un cuadro muy pequeño que representa al Papa celebrando una misa ante el emperador y grandes dignatarios eclesiásticos. Se afirma que fue pintado en Roma en 1478.

El frontispicio de La Catedral da hacia la calle Empedrado. Constituye un lugar de culto y de meditación. 

Es de la segunda mitad del siglo XVIII y estilo barroco, con dos torres colocadas una a cada lado de la estructura central, su cúpula –de intenso color naranja vista desde los edificios aledaños- queda en altura por debajo de las citadas torres. 

Cuenta La Catedral con su altiva reciedumbre arquitectónica en el sobrio trabajo interior de la bóveda que alberga la cúpula y cae sobre el Altar mayor, en la tenue iluminación en el cristal transparente de las lámparas y las imágenes de San Cristóbal, santo patrón de la ciudad.

 Bordean la plaza donde se alza imponente la Catedral, otras edificaciones como son los otroras Palacios de Lombillo, del Marqués de Arcos, los Condes de Peñalver y los Conde de Casa Bayona, donde se halla actualmente el Museo de Arte Colonial.

Esta casa fue construida en 1720 por Luis Chacón que gobernaba en Cuba y se distingue de todas las demás por carecer de portales. 

En uno de los costados de la Plaza de la Catedral puede apreciarse el Callejón del Chorro en donde se encuentra la lápida en recordación hasta el sitio en que llegaba la Zanja Real, primera obra hidráulica construida en la Habana y en Cuba, para el abasto de agua a los pobladores de la ciudad. (Trabajo de Victor Perez Galdos)